MagicMacX ist eine Kombination von Emulator und Atari-Betriebssystem, die Ihnen ermöglicht, fast alle neueren Atari-Programme komfortabel und schnell auf Ihrem Apple-Computer unter Mac OS X auszuführen. Ein Teil von MagicMac arbeitet nativ, wird also direkt von Mac OS X mit maximaler Geschwindigkeit ausgeführt. Dazu gehören Teile der Bildschirmausgabe sowie alle Dateioperationen. Die restlichen Programmteile, die dem Atari-Programm seine gewohnte Umgebung bieten, laufen als 68k-Code in einem Emulator.
Der Emulator selbst emuliert eine Motorola-68020-CPU ohne mathematischen Koprozessor (68882) und ohne PMMU (68851); er ist in PowerPC-Assembler geschrieben. Entwickelt wurde der Emulatorkern von Aaron Giles für das MacMame-Projekt. Er wurde für die Atari-Emulation erweitert. Es wurden diverse Fehler behoben (und die Korrekturen an das MacMame-Projekt zurückgegeben) und die Geschwindigkeit wurde deutlich erhöht. Der Emulator arbeitet interpretierend, d.h., er dekodiert immer einen 68k-Assemblerbefehl und führt ihn dann aus, dann dekodiert er den nächsten usw. Durch die fortgeschrittene Optimierung ist der 68k-Emulator von MagicMacX vermutlich der schnellste rein interpretierende; schneller sind nur noch kompilierende oder teilkompilierende Emulatoren, wie sie z.B. von kommerziellen PC-Emulatoren oder auch von QEmu verwendet werden.
Für optimale Ausnutzung der Prozessorleistung, auch von mehreren CPUs, läuft der emulierte Atari in einem eigenen Thread.
